Hôpital Français - Nazareth

Hôpital Français, BP 294
Nazareth 16102, Nazareth
Téléphone:04-6509000
Fax:04-6574747

Les chrétiens de la ville de Nazareth appelaient les sœurs pour s’y installer. Mais les ressources manquaient. Enfin, une personne charitable offrit un capital suffisant pour la fondation. Les habitants de Nazareth, dans leur impatience, allèrent jusqu’à adresser une supplique au Saint Père pour hâter l’arrivée des Filles de la Charité. Ce fut dans les derniers jours de 1897 que Monseigneur PIAVI, Patriarche de Jérusalem, exprima formellement à Sœur Sion son désir de voir les sœurs aller à Nazareth. Les Supérieurs jugèrent alors qu’il n’y avait plus à hésiter.

Quatre sœurs, une maison louée et 17 lits: voilà les humbles débuts. Un dispensaire pour les pauvres malades s’y ajoute rapidement. Très vite aussi, des visites à domicile sont mises en place, à Nazareth et dans les villages environnants. En 1905, la maison devient autonome. Devant le nombre croissant de malades, un vaste terrain est acheté pour y construire l’hôpital qui est inauguré en 1910. Après la 1ère guerre mondiale, l’hôpital connaît une expansion régulière. Avec la seconde guerre mondiale commence une période de déclin. Après 1945, avec un répit de 3 ans, c’est de nouveau la guerre de 1948. L’hôpital est bombardé, les dégâts sont considérables, mais de nombreux blessés sont secourus chaque jour. La situation des arabes devient difficile dans ce contexte et le médecin chef libanais, le Docteur Daoud, doit rentrer dans son pays. Affaibli, l’hôpital est finalement fermé en 1953. Le dispensaire néanmoins, continue de fonctionner et une petite crèche est établie pour les enfants abandonnés. De nouveaux réfugiés continuent à être accueillis.

Les années 1960 vont marquer le début d’une véritable renaissance de l’hôpital. En 1964, le Docteur Paul Plessier, venant de l’hôpital d’Ismaïlia, devient Directeur Médical de l’hôpital. Arrivé sur place, il juge bien vite que l’hôpital doit reprendre une véritable activité, au milieu d’une population arabe réticente à aller dans les hôpitaux du gouvernement israélien, d’autant plus qu’il n’en existe aucun à Nazareth même. Le Docteur Plessier saura toujours dialoguer efficacement avec les autorités pour développer l’hôpital. En 1969, une école d’infirmières est créée avec l’aide du gouvernement français. Elle assume une formation reconnue par le Ministère de la Santé israélien.

Durant cette période, c’est l’orientation générale qui est définie. Pour éviter la concurrence avec les deux autres hôpitaux missionnaires de la ville, l’un écossais, l’autre italien, on décide de se concentrer sur la maternité et la toute nouvelle pédiatrie. On obtient ainsi un hôpital au service de la mère et de l’enfant, ce qu’il est encore aujourd’hui. En 1989, la maternité inaugure de nouveaux locaux et s’agrandit : une unité de néonatologie existe désormais à côté de la nursery traditionnelle.

Outre cela, on ne conserve que les spécialités déjà acquises : l’Ophtalmologie et l’ORL, un service de radiologie, un laboratoire et le dispensaire, toujours très actif. Deux œuvres importantes vont encore voir le jour dans les années 70. Le centre Paul Plessier pour les enfants sourds et malentendants est ouvert en 1973 : il comprend une équipe médicale et paramédicale qualifiée qui s’occupe du dépistage et du traitement de ces enfants ; une équipe pédagogique spécialisée qui leur assure l’éducation nécessaire dans le cadre de 4 classes de 8 à 10 élèves.

L’hôpital est maintenant un établissement moderne avec ses 159 lits et une réputation bien reconnue pour la qualité des soins. Par ailleurs, c’est le seul centre de développement de l’enfant de la région au service de la population arabe.